Als Bollwerk und Schutz vor den gefürchteten Angriffen durch Türken und Sarazenen wurde das Castello di Ugento auf einer strategischen Anhöhe einst erbaut. Mehr als 1000 Jahre liegt dies nun zurück.

Sein heute unverkennbarer, markanter Turm wurde von den Normannen errichtet, die ab dem 11. Jh. über diesen Landstrich herrschten. Etwa 900 Jahre war dieser Turm jedoch versteckt, denn mehrfach wurde die Anlage zerstört und neu aufgebaut. Erst im Zuge von Renovierungsarbeiten wurden der Turm sowie weitere Relikte der wechselhaften Geschichte des Kastells entdeckt und freigelegt.

Die darauf folgende, aufwendige Sanierung ließ die alten Mauern schließlich in neuem Glanz erstrahlen. Zugleich hat sie dieses Wahrzeichen der Stadt, das sich seit 1643 im Besitz der Adelsfamilie mit dem schönen Namen d’Amore befindet, ins neue Jahrtausend katapultiert. Heute beherbergen die Räumlichkeiten u.a. ein Museum für zeitgenössische Kunst, ein Restaurant (apulische Küche!) und eine Cantina, in der regelmäßig Weinverkostungen (nur lokale Weine!) stattfinden. 

Ein Bummel durch die typischen, kleinen Gassen der Altstadt führt schließlich zur sehenswerten Kathedrale Santa Maria Assunta, zum Uhrenturm auf der Piazza San Vincenzo und zum Bischofspalast. 

Rund um das kleine Städtchen erstrecken sich kilometerweit Olivenhaine. Diese sind zum Teil 100 und mehr Jahre alt und formen mit ihren knorrigen Stämmen und Ästen ein einzigartiges Landschaftsbild. Neben dem Tourismus ist der Olivenanbau der wichtigste Wirtschaftszweig im Salento. 

Weiße, lange Sandstrände erstrecken sich entlang des Ionischen Meeres zwischen Santa Maria di Leuca und Gallipoli. Oft werden sie als „Maledive del Salento“ – die Malediven des Salento – bezeichnet.

Die Marina von Ugento, Torre San Giovanni, diente Ugento in der Römerzeit als Hafen. Heute finden Sie hier ein einzigartiges Badeparadies, das bis nach Pescoluse reicht. Für viele Gäste und Einheimische gelten diese karibischen Küstenkilometer als die schönsten in ganz Apulien.

Und wieder ist es ein Turm, um den sich in Ugentos Marina alles dreht. Der um 500 v. Chr. errichtete Torre gibt dem Fischerort seinen Namen. Wer Torre San Giovanni heute besucht, wird sich über seine moderne Erscheinung jedoch wundern. Aus dem antiken Sarazenenturm ist mittlerweile ein Leuchtturm geworden, der, sehr zur Freude der Seefahrer, vor der flachen, felsigen Küste direkt zu Füßen des Turms warnt.